第71章
画了一下午,一抬头发现天已黑了，千漉起身活动身体，伸展腰肢时,看见窗边有个红色身影晃了过去,似乎还朝她这里瞥了一眼。
到了饭点,念秋便会把吃食送过来，坐等着，念秋空手进来了，“姑娘，大人叫您过去。”
膳堂，崔昂端坐中央，见她来了，目光投过来，抬了抬手，屋里的丫鬟们都退下了。
千漉在旁边立着,思考着崔昂是让她布菜还是……
崔昂的目光落在桌上,静了片刻,千漉走了过去，立在他旁边，夹了块藕片,放到崔昂面前那个小碟上。
崔昂盯着那片藕片，放在膝上的手攥了攥,“坐下吧。”
没听见动静，崔昂抬起头来,注视千漉：“以后你都与我一同用饭。”
千漉应了一声，在崔昂身侧坐下，两人安静地用完了晚膳。
丫鬟们进来收拾,崔昂起身，整整衣袖，看了千漉一眼，然后往书房走去。
千漉迟疑了一下，跟着崔昂进了书房。
丫鬟送茶进来，千漉接过，摆到桌上。
崔昂坐在案前，正翻着一本书，案上摊着一张空白的纸。
砚台干着，千漉便倒了点水，磨墨。
崔昂看着那手，思绪飞远了，脑中又恍惚起来。
仿佛回到了六年前，她还在自己身边的时候，那时以为，她会永远陪着自己……
书房内静谧无声，崔昂走了会神，视线一瞟。她还在边上站着。
“回去休息吧。”
听见她应，抬头，崔昂看着她的身影远去。
门吱呀关上，崔昂蘸了墨，悬在纸上，许久没有落下。
接下来几天，两人都没怎么说话。
白天崔昂去前衙办公，晚上一起用饭，千漉便像以前那样端茶送水，崔昂偶尔会主动说几句，比如取个书，或是茶水冷了之类，千漉做完，便立在一旁，像个影子，仿佛不存在一样。
崔昂从没想到这样的日子竟这般难熬，有些受不了，可看到她垂着眼，默默做事的样子，心里又难受起来。
那日清晨那股莫名其妙的气早就散了大半。
剩下的，只有她不理会自己的气。
这夜，千漉也如常端着茶盘进来，摆好，见砚里满墨，便自觉立在墙边。
千漉打了一个哈欠。
今日，崔昂的工作量特别大，案上堆叠的文书处理了一半，砚台里的墨也空了。
察觉到崔昂的目光投过来，千漉过去添墨。
崔昂看着她的手，许久。
手缓缓伸过去，覆住了她的。
她挪开，崔昂继续跟过去，用力握住了。
接着往上，抓住了她的手腕，把她拉到了腿上。
崔昂的心仿佛跳到了嗓子眼。
她没有挣脱，崔昂稍稍心安，手放在她腰间：“我……”
刚开口，便觉喉咙发涩，吐不出字来，看了一眼她，见她神色平静，没有抗拒的意思，低声道：“是我的错。”
“那夜，是我狂浪……失态了，不大清醒，我原不是……”他一顿。
他的语气带着求和的意味，眼睛里晃动着烛光，水亮水亮的。
“你……莫生我的气。”
“以后不会这样了。”
千漉注视着他，却不回应，他感到不自在，眼神错开了些，动了动唇，还是说：“若真有了……我也想好了，我会——”
说到这里，千漉开口了：“没有。”
崔昂眼神过去。
千漉看着他说：“我今早癸水来了。”
说不清是失落还是什么，崔昂滞了片刻，搂着她的腰紧了些，嗯了一声。
安静了一会。
察觉她身体的变化，似乎因为他的触碰，身子都绷了起来。
崔昂的手从她腰间松开了。
她从他的腿上下去，说，“茶凉了，我去重新沏一壶来。”
崔昂低声：“嗯。”
千漉画完了真假少爷的最后一篇，去了一趟文粹堂，在店里看到了苏文焕，见到千漉，苏文焕惊喜道：“你去哪了？我去你家找你，你娘说你不在家，又不说你去哪了。”苏文焕看到她手里的稿子，注意力很快被吸引走了，“这是大结局？快给我看看。”
千漉把结局篇给他。
苏文焕倚在书架边看了起来。
门口崔昂的人在张望。
千漉跟店伙打了招呼，让苏文焕看完直接给他们。然后便回去了。
房间里来了个不速之客。
崔昂主人般的姿态坐在案前，正随手拿起边上一本书，翻看着，看见她进来，头转了过来，却没有说话。
千漉：“我去了一趟文粹堂。”
崔昂嗯了一声，目光又落回书上。
僵滞了一会儿，崔昂再度开口。
“怎么不过来。”
千漉见他穿着官服，这时候不该在前面办公？
千漉走过去了。
崔昂看她神色自然。
就好像，两人之间没分别那么多年，也没发生过那些亲密的碰触。
崔昂真想问一问她，她究竟是如何做到的。
这样面不改色与他相处，能装作那些事从没发生过。
崔昂绷着脸起身，走出去，到门口时止住，“若有什么需求，与念秋说。”说着抬步，原以为她不会回应，却被叫住。
“大人。”
崔昂转头看她。
“我出门时，能否别叫人跟着我？”
崔昂愣了一下，是之前下的令了，因为怕她去药铺……之后，一直没收回，如今也不需要了。
崔昂嗯了一声，“还有么？”
千漉摇了摇头，崔昂想了想，从腰间解下了一块玉佩，递过来，“此玉如我亲临，见了玉便能通行无碍，院中的仆役供你驱使，我账上的银钱也可随意支取。”
千漉没过去，崔昂便走回来，放到了桌上。
“我院中的杂事也需你打理起来，一会儿思恒会过来与你交割。”
崔昂走后，千漉拿起桌上的玉佩。
白玉剔透，鹿纹，呈跪卧状，口衔灵芝。
背面刻着一个“昂”字。
过了一会儿，思恒来了，将内宅的事务都交割给她。这样的流程不是第一次了，很顺利便交待清楚了。
交接好，千漉在后花园逛了一会，找了个亭子坐着，构思下个作品。
日头西斜，阳光从树梢打下来，身上便落下了斑斑点点的金色。
空气里飘着若有若无的桂花香。十月初的桂花已是最后一茬，淡淡的，风一吹才闻得到。
千漉撑着下巴，人物线稿画了一半，抬起头，望着眼前一池残荷。
出神许久，感到一缕视线注视，千漉望了一圈，目光停在一处，身后不远处的小径上立着崔昂。
他穿着官服，定在那里，不知站了多久，见她看来，才抬步走来。
崔昂进亭子，坐在千漉对面。
桌上摆着千漉吃了一半的糕点和茶水，茶凉了，崔昂应该不会要喝，千漉便没倒给他。不想崔昂自己动手倒了一杯，饮了一口，目光往她手中的纸瞟去。
千漉下意识反应，伸手一遮，崔昂别开眼，捏了捏茶杯。
千漉将纸折好，收进书袋里。
安静片刻。
崔昂又饮了一口茶，道：“去用饭吧。”
千漉应一声，收拾桌上的东西。
崔昂起身立一旁，等她收拾好，才抬步往膳厅去。
千漉跟在崔昂身后，看着他的背影，久违地寻回几分从前的熟悉感，崔昂身上的陌生感淡了不少，也不像那天清晨醒来，神色阴沉得仿佛要吃人。
他周身透着温和的气息，让千漉放松下来。
两人一前一后朝膳厅走去。
崔昂视线掠过池面，停下脚步，这个时节，荷花已残，木芙蓉正娇艳着，在水边摇曳生姿。崔昂突然想，若这花簪在她头上，会是什么样子。
身后的脚步声停了下来，崔昂思索片刻，最终什么都没做，继续抬步往前-
大清早的，千漉便听见外头哐啷哐啷一阵响动，许多人在走动的脚步声，只持续了一会儿，往后院去了，隐隐约约还夹杂着鸟叫。
千漉睡得浅，也快到醒来的时间了，便直接起了，拿了盘早点，去后花园吃。
池边多了一只鹤，这鹤品相极好，正歪头梳理着自己的毛。
原来方才那波人，那么闹腾，是在安置这只鹤。
后花园原先没有适合鹤居住的地方，如今在池边新辟了一块地出来，掘了浅滩，铺上细沙，又栽了几丛芦苇，引了一脉活水过来，做了个小小的泥泽，专供鹤栖息。池畔原先那几株老柳旁，又添了几竿修竹，围了矮矮的栅栏。
崔昂爱养鹤的癖好还是没变啊。
千漉在一旁的廊下吃早饭，看鹤在水边活动。
也不知小鹤现在变成什么样了。
这么多年没见，小鹤应该忘记她了吧。
忽然，那只鹤发现了她，直直地看过来，像在打量。
后花园只有她一人。
千漉知道鹤的领地意识极强，她可是被崔昂的鹤啄过屁股的。
所以当那鹤踩着两只细长的腿冲她登登登跑过来的时候，千漉还以为它要攻击她，连早饭都没来得及拿，连忙退出十米之外。
……不对啊，她也没靠得多近啊。
不料，那鹤见她逃开，原本急匆匆跑来的步子止住了，停在原地踩来踩去，还是继续打量她，似乎在辨认什么。
一人一鹤对视许久。
那鹤继续往前，千漉继续后退。
察觉出千漉的躲避和害怕，那鹤停下了，呆立着，不再有动作了。
千漉本想直接离开，但瞅着鹤那模样，好似看出了一点委屈。
鹤低低地叫了一声。
千漉仔细观察。
心里忽然生出几分熟悉又亲切的感觉。
灵光一闪，难道这是小鹤？
“小宝，是你吗？”
那鹤似乎听懂了一般，又叫了一声，这回，声音清亮多了。
第72章
千漉试探着向鹤走近,那鹤没有因为她的靠近生出攻击性，就站在原地不动，黑黑的眼珠里,仿佛诉说着什么。
千漉走到它身边,慢慢蹲下。
此时,千漉已差不多能确定是小鹤了。
毕竟，从它还是个蛋的时候，千漉就认识它了。
“小宝，小宝，你现在长得这么好看了。”
千漉的手抚着它背。
鹤发出咕咕的叫声，好像在回应她。
而后，慢慢地将头靠过来，贴到她的掌心上。
千漉惊叹于鹤的反应。
没想到，它一直记着她呢。
撸撸鹤的毛，又唤人拿来一袋饲料,鹤立在她边上,吃得很欢快。
跟鹤玩了一会儿,千漉拿来画具，在亭子里创作，期间偶尔抬头,看看水边独自玩得很快乐的鹤，走神时想到,现在小鹤成年了，独自生活会不会太孤单,要不要给它找个对象啊？算算时间，也到繁殖期了。
中午，崔昂会来后宅用饭。饭后小憩片刻,再去前衙。
用完膳，千漉正想着要怎么提起这茬，崔昂起身往后花园走，眼神示意她跟上。
路上，崔昂道：“你应已知晓了吧？”
千漉点点头，“早上听到动静了，小鹤……它没闹什么毛病吧？”
崔昂颔首，“有定期叫人来瞧，它很康健。”
两人走到浅水边，那鹤往这边望了一眼，慢悠悠踱过来，不像早上跟千漉相认时那副急切模样，如今恢复了高冷。
千漉忍不住笑，还真是跟它爹妈一个样。
千漉弯腰，又趁机撸了撸毛。
崔昂看着她唇边的笑，唇边也漾开弧度。
“你走之后，它便不怎么亲人了，冬青喂养了好几年，到如今还是不让人贴近。过来时，还是喂了些药，趁它睡熟，才运过来。”
“冬青……她们可好？”
“冬青嫁人了，如今打理着盈水间。春华活契到期，赎身离府了。其余的，便还是原样。”
千漉点了点头。
安静一瞬。
“小鹤一直都是独居，会不会对它不好，而且……它也到繁育的年纪了，是不是应该给它找个伴儿了？”
虽然跟崔昂讨论这个有些奇怪，她也不是鹤的主人。但千漉实在担心，小鹤一直不找对象，精神状态会不会出问题？也怕崔昂公务繁忙疏忽了，便还是提了。
崔昂：“三年前我便书信回去嘱咐人去办了，只是它眼光极高，看了许多都不满意，还总啄伤它鹤。至今未成。”
千漉沉默了一下，忽然想起，她还不知道小鹤是什么性别呢。
不过照这性子，跟它妈很像啊。还会啄同类，这么凶。
“既你在，日后，便还是由你照料它吧，至于它的伴侣，自然也要慢慢给它寻。”
“慢慢找，总能寻着它中意的。”-
崔昂在旁边的亭子坐下，千漉跟着过去，斟一杯茶。崔昂的视线随着她的手移动，茶杯推到他面前，崔昂拿起，捏着杯子，目光落在茶水上，余光看见她在靠在栏边，望着池水那边。
“明日，我要去藕花洲，你随我同去？”说着视线投了过去。
千漉转过头，藕花洲是本地有名的胜景，来润州四年多了，也没怎么玩过。
她迟疑的功夫，崔昂抿了口茶：“怎么，你有事？”
“没……去吧。”
隔日清早，千漉简单穿戴好，照了照镜子，起身，便听见敲门声。
过去开门，崔昂立在门口，看了她一眼，“走吧。”
两人一前一后出门，两辆马车。
今日天气好，阳光明媚。
到了藕花洲，崔昂先是在亭子里坐了坐，写了会儿字，画了会儿画，而后便提议去坐船。
千漉站在湖边，崔昂已先一步上了船，千漉迟疑着。
崔昂眼神示意她进来。
船不大，供两人对面而坐，便没什么多余的地方了。
岸边有芦苇荡。蓝天倒映在碧湖中，水天相接，风拂在脸上，十分舒爽。
崔昂撑着船，视线从她脸上掠过，又落到四周的景色上。
“你……可来过此地？”
千漉摇了摇头。转头看风景，穿过芦苇荡，前面便是连片的荷花，听说，夏日里是一大盛景，十月里，湖中只剩凌乱的残梗，自然不比春夏时节，不过今日阳光暖和，湖中映着蓝天，也别有一番风致。
千漉的手紧紧抓着船沿，视线扫了一圈，收回来时，发现船行的方向不太对。
她看着前方即将撞上的石块，转头看向崔昂，见他撑着船篙，垂着眼不知在看什么，眼神直愣愣的，千漉低头看了看，船里什么都没有。
眼见船马上要撞上石头，情急之下，千漉大喊。
“崔昂，快停下——”
崔昂像是愣了一下，抬头看她，眼神有些呆。
手上动作却没停。
“喂你——”
只听砰的一声，小船瞬间歪向一边。
千漉掉入水中时还想，果然坐船就应该穿救生衣啊！
岸边。
千漉猛咳几声，将灌入口中的水呛出来，吐出不慎吃进去的水草藻类，其中还混着几片枯黄叶子，她全身都湿透了，不住往下淌水，总算将嘴里的东西吐干净了，这才把脸上的湿发扒开，绞了绞袖子，抹了一把脸。
等缓过来了，才发觉腰间箍了一只手臂，紧紧的。
千漉转头看了一眼崔昂，他正低头瞧着她，神情紧张，抬手摘去她发间的叶子。
“还好吗？”
千漉嗯了一声，又咳了一声。
回想起来，方才落水，他第一时间将她捞了起来，拖着她游上岸。
的确如他所说，他水性不错。
不过，下次她再也不要坐崔昂的船了。
溺水的滋味她不想再体会第二次。
千漉觉得有些喘不过气，看了眼缠在腰间的那只手臂，又看了眼崔昂，示意他放开自己。
崔昂并没有察觉她的暗示。
崔昂转头望了望，这次出门带了随从，在不远处候着。好在船开得不远，这边落水的动静随从都听见了，很快便赶了过来，手里拿着两件披风。
崔昂只拿过最上面那件，将千漉裹住，而后圈住了她的肩：“回去。”
披风是崔昂的，十分宽大，上面还有淡淡的熏香。
回去路上，崔昂与她坐了同一辆马车。
马车内宽敞，崔昂与她并肩而坐，拿出干帕子，手抬起，似乎想帮她擦头发。
千漉直接拿过：“我自己来吧。”
崔昂的手僵了片刻，而后放下，有些不自在的样子。
马车里瞬间漫开一股尴尬。
崔昂自己也是一身狼狈。
方才上车前只随便擦了擦，这会儿马车里全是水了。
“你也擦一下吧。”
没有多余的帕子，千漉用完便递过去，指了指他的头。
崔昂嗯了一声，随意抹了几下。
马车快速驶着，安静许久，崔昂才道：“方才是我之过，害你受罪。”
千漉：“没事，你不是把我捞起来了吗。”
虽然她很想抱怨几句，撑船的时候还是要认真一点，万一两人水性都不好，那可是人命关天的事。但看他低眉耷耳，神色怏怏，很是低落的样子，千漉也就不说了。
一路沉默。
到了州衙，崔昂先一步下了马车，停在边上。
千漉弯着腰出来，见崔昂向她伸出手。千漉顿了下，把手递过去。
方才落了水，崔昂的手还有些凉意。
宽大的手掌握紧了她，另一只手握住她的腰，将她抱了下来，而后用披风将她裹紧，圈着她的肩快步往里走。
“大夫请来了吗？”
“已候着了。”
崔昂颔首，进了后宅，才放开了千漉。
“先去沐浴。”
丫鬟立刻上前扶住千漉，带着她往浴房去，千漉往前几步，又停下，想到崔昂刚才只是随便擦了擦表面的头发，不像自己是拆开发髻擦的，不知崔昂是顾忌形象还是什么，总之他一直顶着湿头发，一路过来，也差不多有半个时辰了。
“你——”
“你也赶紧去沐浴吧。”
崔昂方才简单处理过，现在看着，只是衣上颜色深了些，头发仍是一丝不苟，若不是还往下滴着水，倒很难看出他跟她一样落了水。
崔昂轻应了一声，看着她走远，而后抬步。
千漉是在崔昂的大浴房洗的，迅速洗了澡和头，出来时问了问，丫鬟说，崔昂在一旁的小间洗，已经洗好了。
烘干了头发，千漉便被丫鬟引去了客房，崔昂坐在里面，旁边是一个中年男子。
是大夫。
千漉没有任何不适，大夫把了脉，又问了几个问题，千漉都答了。
大夫：“夫人并无大碍。”
崔昂：“当真？”
大夫：“夫人脉象平稳，身子康健得很。我开了驱寒的方子，今晚服下，应是无碍的。”
崔昂紧皱的眉头这才松开了些。
诊完，大夫向丫鬟交代了煎药的细节，收了药箱，便要起身告辞。
千漉忽然叫住：“大夫等等。”
今天落水的人可不止她一个。
大夫定住脚步，转头：“夫人还有何吩咐？”
崔昂也看向她。
千漉看了一眼崔昂：“大夫，也给他看看，开点药。”
崔昂开口：“我不必——”
千漉：“大夫看吧。”
大夫看看崔昂，又看看千漉，在原地站了片刻，最后还是在崔昂旁边坐下：“请大人将手给我。”
崔昂抿了抿唇，看了眼千漉，将手伸了出来。
大夫捋了捋胡须，问：“大人近日可睡眠不足？”
崔昂：“并无。”
大夫又问了几桩，平日办公可常觉疲惫，或是提不起精神，时常感到莫名焦虑等等。崔昂都一一答了，表示自己身体很健康。
大夫思考半晌，又让崔昂换了只手把脉，这才开口。
“大人脉象浮紧，尺脉略虚，有些体虚内耗。平日里怕是劳累过度，此番落了水，恐会发出来。”
说着写了方子。
“连喝三日，若有不妥，大人再唤我来。”
大夫叮嘱崔昂，这几日要好好休息，莫要劳累，注意保暖，饮食上宜清淡，忌生冷油腻。
毕竟这个时代，风寒是个大问题。
大夫看向千漉，又写了张方子递过去：“夫人夜间需留意，若大人发了热，便用此方。”
大夫走后。
崔昂沉默片刻：“一会喝了药，便早些歇着。晚间让念秋在你房里守着，若有不适，也可随时唤她。”
千漉自觉自己健康得很，没让念秋守夜，睡了个大长觉，第二天早上起来神清气爽，完全没有落水的后遗症。
打开窗，伸了个懒腰。看见思恒急匆匆从自己房前路过，身后跟着昨日来过的大夫。
第73章
千漉走出去,念秋正好路过，她便指了指主屋问：“怎么了？”
念秋神色焦急：“大人好像病了，今日该上衙的时辰,大人一直没起,思恒进去看了,马上吩咐请大夫……听说是发热了！”
昨日千漉和崔昂落水的样子大家都看见了，念秋忽然想起：“姑娘，你没事吧，可有哪里不适？”
“没……”
念秋仔细看看，千漉目光发亮有神，面色红润，哪像是生病的样子，便放下心来。
千漉：“你去问问，里面怎么样了。”
念秋哦了一声，走到主屋那边,门关着,念秋趴在门口听了一下,只隐隐约约有人说话，像是大夫和思恒的声音。听了一会儿，门从里面开了。
“怎么了,可是姑娘有事？”思恒问。
念秋看到思恒就有些发怵。思恒平日不苟言笑，管他们丫鬟小厮一向严厉：“没……是、是……”
思恒：“是姑娘让你来的？”
念秋点了点头。
思恒：“大人起了高热,昏迷不醒。”
千漉听了念秋的回话，犹豫了一下,还是往主屋走去。叩了叩门，思恒见是她，让开身。大夫已经走了,床边放着一只空药碗。思恒端起托盘：“方才喂大人喝了药，大夫说此刻需有人在旁照料着。小满姑娘，我还有些差事要办，可否……”
千漉：“嗯，你去忙吧，我守在这里。”
思恒：“那便麻烦小满姑娘了。”
门关上了，千漉在床边坐下。
崔昂闭着眼，唇色惨白，额上沁着点点汗珠。室内温着水，千漉绞了帕子，往他额上拭去，正擦着，手腕被一只滚烫的手攥住。
崔昂嘴里模模糊糊在说什么，千漉低下头去，想听清他在说什么，听了一会，没听清，千漉试着抽出自己的手，可崔昂攥得死紧，怎么都抽不出。
千漉想了想，手抚上他的额，“好，我知道了。”
说完，手上的力道松了些，千漉便趁机将他的手拿开，放进被窝里，掖好。
一整个早上，崔昂都高热不醒，到了中午该喝药了，丫鬟放下药便要走。
千漉叫住：“等等。”
“你会喂药吗？”
丫鬟连忙摇了摇头。
“思恒呢？”
“思恒出去了，还没回来。”丫鬟说。“思恒说了，大人的事都听姑娘的。”
丫鬟出去后，千漉开始琢磨怎么给崔昂喂药。
先试着将崔昂唤醒：“大人，大人。吃药了！”
没反应。
接着千漉开始上手，轻轻拍他的脸。
“大人，大人，醒醒。”
崔昂蹙了蹙眉，千漉还以为他要醒来。
等了一会，眼睛还是闭着。
“崔昂！”
还是没反应。
再放下去药要凉了。
千漉放弃叫醒崔昂，脑中过了许多个灌药的法子，最后锁定一个。
吃力地将崔昂的上半身扶起来。
人意识不清时，会格外沉，再说崔昂也是接近一米九的大高个，看着清瘦，分量却是实打实的，千漉将他扶起来，背上出了一层薄汗。
接着，将崔昂的头仰起，一手用力将他的嘴捏开，一手端药碗，像千漉以前喂流浪狗狗吃药一样，趁狗狗不注意塞进他嘴里。
还好，药汁入了口，崔昂的喉咙动了动，自己咽了下去。
只溢出少许。
千漉松了口气，将崔昂扶回去，掖好被子，又替他擦了擦嘴角。
然后发现，刚才可能是太大力了，给他唇边掐出了几道红痕。
千漉守了一下午，到傍晚，烧总算退了一点。
千漉摸了摸崔昂的额头，见他脸上因病泛起的潮红也淡了。大夫来把过脉，说烧退下去便无大碍，至于为何还昏睡着，许是太累了，自然睡着了。
丫鬟又按时送了药来。
千漉先唤了几声，崔昂没有反应，正要重复中午的操作，将崔昂扶起来，让他上半身靠在自己身上。
这次扶，明显觉着比中午轻了许多。
千漉一把捏住崔昂的下巴，迫使他张开嘴，正要将药灌进去时，崔昂缓缓睁开了眼睛。
对视片刻。
千漉慢慢将药放下了。
这个姿势着实有些尴尬，千漉跪坐在床上，崔昂靠在她怀里，侧头看过来，因为生病，眼睛汪汪的，像是蒙着一层水光。
千漉开口：“你既然醒了，便自己喝吧。”
千漉找了一个枕头，垫在崔昂身后，从床上下来。
崔昂靠在床上，拿起药碗，一饮而尽。
千漉递去帕子，他擦了擦，手无意间拂过唇边——那里还留着淡淡红痕。
千漉别开眼，“我去请大夫过来。”
大夫来看过，吩咐好好休息，不能见风，这两日不可操劳，便走了。
厨房做了些好消化的清淡粥食，千漉将吃食放到床边，见崔昂没有伸手的意思，又瞥了眼他唇边的红痕，想了想，端起碗，舀了一勺，送到他唇边。
崔昂吃得很慢，喂食时他安安静静的，脑后只以丝带系着长发，白皙的脸上浮着淡淡的病气潮红，眼神又水水的，倒有种病美男的脆弱感。
喂完了，千漉又端来茶水让他漱口，再度扶他躺下。
“早些睡吧。”
千漉端起餐盘出去。
“你……”
崔昂的声音带着明显的沙哑。
千漉转过头。
崔昂：“你去哪？”
千漉：“我把盘子放回去。一会就回。”
崔昂像是放心了：“唤人来收便是。”
丫鬟进来端走了盘子，室内静了下来。崔昂躺在床上，先是看了会儿帐顶，又转头去看守在床边的人。
千漉看着书，察觉到视线，转过头：“大人需要什么？”
崔昂摇了摇头：“今日……一直是你照顾我？”
“嗯。”
“多谢，辛苦你了。”
晚上，千漉睡在外间的榻上，铺好被褥，正要过去熄灯。崔昂靠在床头，忽而出声：“我还没沐浴。”
千漉：“大夫说了，这两日最好别沾水，大人忍一忍，等病好了再洗……我吹灯了？”
崔昂应了一声。
千漉听到动静醒了过来，睁眼时还有些恍惚，看到四周陈设，才想起自己在崔昂房里。
她起身往内室走去，崔昂已经醒了，正撑着身子要起来，因为病着，有些勉强。
千漉过去扶住他，感到他手臂微微绷紧。将崔昂扶起来时，低头便能看见他刚睡醒的模样——眼睛还有些迷蒙，头发也不像往常那样梳得整整齐齐，额前翘着几根呆毛，身上还有些热度，想来烧还未全退。
千漉正要松开，出去给他拿早饭和洗漱用具，不想崔昂靠了过来，脸贴过来，蹭了蹭她的颈窝，他笔挺的鼻子戳着柔软的颈部肌肤，痒痒的。
崔昂像是睡懵了，意识到自己做了什么后，身子僵了数息，而后，缓缓动了，若无其事地坐直了，轻咳一声。
仿佛方才那一瞬不曾发生过。
千漉松开手：“大人，我去拿洗漱的东西来。”
崔昂嗯了一声，眼神落在被子上，声音明显不大自然。
千漉照顾了崔昂两日，第三天早上，他总算大好了，人也恢复了精神，开始处理积了两日的公务。
千漉回了趟家，又去文粹堂跟老板谈了谈。出来后在街巷上漫无目的地逛着，想着下一本的故事。
忽然脑海中窜出一个画面——
一个失忆的、身负重伤的无家可归的美男子，被当地富商独女看中，强抢回去做了赘婿。男子抵死不从，被下了药，□□好……女主虽是对他强取豪夺，却待他极好，两人还有了一对双胞胎儿女。当男子渐渐被打动时，却恢复了记忆，想起自己身负血海深仇，且有一身绝世本领，只是失忆时都忘光了。他不告而别。
原来，他是被权宦诬陷的忠臣之后，全家遇害，只他一人幸存。若非当初被女主拖走，早被杀手取了性命。他一面伺机复仇，一面又怀念着妻儿。待他联合九皇子扳倒权宦、扶助九皇子登基，自己也成了高官，本想回去接回妻小，却发现妻子身边竟有了旁人——男子彻底黑化……
千漉想完剧情，脑子里便开始勾勒男主角的人设图。必须要有病弱感，能一眼激起人的保护欲，美貌自然必不可少，且他是白切黑，内心十分阴暗，眼神要很有心机……
回到州衙，千漉进了自己房间，下笔如有神地画完了线稿。还没开始填色，拿着左看右看，上看下看，总觉得好像有哪里不对。
图上，是男主失血过多、晕倒在街角的样子。
散着一头凌乱的长发，面色憔悴苍白。这模样，看着好像有点像——崔昂生病那几天躺在床上的样子。
得改改。
千漉纠结着，要从哪里下笔，才能把崔昂的味儿消掉，拿起笔，又觉得这幅画已经很完美了，改掉哪里，那味道就不对了。
她将纸搁到一边。
算了，还是重新画吧。
千漉画了几版，还是觉得初版最好，正拿着几张纸纠结，忽觉身后有目光注视。千漉转过头，崔昂竟站在她背后。
千漉吓了一跳，啪地将纸扣在桌上，拿书压住。
崔昂撇开目光，手负在身后，往后退了半步，四下看了看。
“大人，可有事？”
崔昂身上还穿着官服：“到用膳的时辰了，来叫你。”
千漉看了眼窗外天色，原来已经傍晚了么。方才太入神，竟忘了时辰。她应了一声，起身往外走。
崔昂跟着她身后，唇动了动，到了门口时，还是开了口：“我方才瞧见了你的画。”
千漉放慢脚步，回头看他。
崔昂迈了一大步，与她并肩，却没再说什么。
千漉心想，莫不是他看到了那幅跟他很像的画？
两人并肩入了膳厅。
崔昂坐下后，又道：“不过，你的画技倒还与从前一样。”
千漉看向他。
崔昂：“画人不可过分追求妍丽，该当注重形神，将人美化太过，便失真，失了画中本味。”
千漉哦了一声，拿起筷子，夹菜吃饭。
崔昂看了她一眼，抿了抿唇，也拿起筷子，不再多言。
第74章
晚上,崔昂收到了来自京城的信。郑月华大概月末会到润州。崔昂看完信，在书房里来回踱了几圈，打开门,见东厢房还亮着,视线定了许久,而后迈步过去敲门。
脚步声由远及近，门开了。
崔昂见千漉穿着寝衣，外头罩了件衫子，问：“要睡了？”
千漉嗯了一声：“有事？”
崔昂往里头看了一眼，道：“我有事与你商量。”
烛火静静燃着，两人落座，几上两盏茶冒着热气。
崔昂拿起抿了一口茶，又沉默片刻，终于开了口：“过几日我母亲要来，我想……”他看向身侧之人。
“你与我,总该定下来……”说着,崔昂的声音弱了下去,视线落在她膝上，“若一直这样下去，与你的名声终究有碍……”
室内极安静,崔昂等着，心跳也快了起来。
终究还是提起了这个话题,自然是紧张的。
“这个我们不是谈好了么？名声什么的，只要不传出去,就对我没影响。”
崔昂并不意外她的回答，沉默片刻。
“你可以与我说……你想要的。我都会尽力办到。”
千漉：“我想要的，大人应知道。”
谈话就这样不欢而散。崔昂彻底沉默下来,拿着茶杯慢慢饮完了茶，而后起身，往外走。千漉也起身，跟在崔昂身后，待他走到门口。
千漉又开口：“大人，我们何不换一种更为轻松的相处法子？这样你省心，我也省心，彼此之间也没什么束缚，时间到了，各自归位，岂不两便？大人以为如何？”
崔昂几乎疑心自己听错了，错愕地回头望她，却见她唇边噙着淡淡笑意，竟是认真的。
“你说什么？”
千漉以为他没听懂，解释：“大人对我，无需太多顾虑。一开始我们不都谈好了么？五年之后，若大人心意未改，再论不迟。若变了，便分开，这样好聚好散，也无甚牵绊，岂非两全？”
崔昂看着她，眼神暗了下去，脸色沉了。
“我感激大人，大人帮我许多，所以大人无需因那一夜而有任何压力，也不用想着要负责什么的。若是……大人想继续这种关系，也不必有负担——”
崔昂终于忍不住打断：“你在胡说什么！”
胸膛用力起伏，像是被气到了，“你到底何来这种荒唐念头？是谁教你这些的？若有人这般哄骗女子，无媒无聘便轻薄于人，不负责任，始乱终弃，那便是无耻小人，这般男子该当……”说着说着，崔昂意识到自己已经这么做了，猛地刹住，立在原地，深吸一口气，看了千漉一眼，脚步飞快地离开了。
之后，崔昂就没再提这个话题了。
只是一连几天脸色都不大好，不知是在气千漉，还是在气自己。
郑月华快到了。若她看到千漉也在，定看得出她与崔昂已不是从前正经的主仆关系了，说不定会直接安排什么，到时候就难办了，千漉便主动跟崔昂提，等郑月华来了，她先回家住，等人走了再来。
崔昂虽脸色不大好，但还是点了头。
千漉搬回家住。
林素观察了两天，见她心情不错，终于忍不住问：“不回去了？”
千漉嗯了一声：“明年再说。”
林素以为她被赶出来了，一脸心疼地拍拍她的肩：“这样也好，那样高的门第，咱们攀不上。若受了委屈，娘都没法替你撑腰。往后咱们还是过自己的日子吧……”
千漉知道她误会了，也懒得解释，含糊嗯了几声。
不过想到崔昂的话，到底提醒了自己，虽然自己不在乎，但这里的人就不一定了。自己整日不在家，邻里见了，总会有猜测。
“娘，这几日我们看看房子吧。”
林素的铺子已经重新开张了，因着先前那桩案子的影响，生意不如从前，好在没亏本，还能继续开下去。
存款还有一些，但要买一栋大宅子，又要环境僻静、邻居少些的，便不够了。
有了银钱上的压力，这些天在家，千漉便猛猛地赶稿。
郑月华在十月底到了润州，一下马车，便拉着崔昂上看下看，疼惜道：“瘦了。”母子俩进了屋，叙话片刻，崔昂便回前衙办公了，郑月华逛了一圈后宅，很快发现东厢房有女子住过的痕迹，衣柜里都是年轻女子的衣裳款式，妆台上的匣子里也有不少首饰。问丫鬟，却都说不知道。
晚上用了饭，母子俩在次间说话。
郑月华忽然开口：“昂儿，你还瞒我呢！”
崔昂困惑看去。
郑月华柳眉一竖：“你金屋藏娇，等我来了，还将人藏了起来，这是何意？”
原来是此事。
崔昂本也没想瞒。与她，迟早是要定下来的，只是她……
“母亲误会，这原是上任知州的客房，未来得及收拾……若真有了人，怎会故意藏起来，瞒着母亲？”
这等理由郑月华如何肯信。
崔昂不肯说，是半个字也撬不出来的。
“你只要不做那等强占民女的混账事，娘自然不会多管你。”
崔昂的神色立刻不自然起来。
郑月华只是随口一说，一看崔昂的反应，惊道：“我的儿，你莫不是真——”
崔昂：“母亲莫要乱想……您头一回来润州，明日正好我休务，便陪母亲四处逛逛，散散心。”
千漉关在家里赶了三天稿子，出门透透气，闲逛时，恰好碰见崔昂和郑月华。两人正在酒楼门口，崔昂扶着郑月华下马车，要进去用饭的样子。
千漉视线掠过，与崔昂短暂对视了一眼，便挪开，进了离自己最近的小饭馆，点了份饭。
郑月华顺着崔昂的视线看去，街上人来人往，并无什么特别的。
见崔昂久久凝视，郑月华问：“昂儿，你在看什么？”
崔昂收回视线，“没什么。”
千漉饱餐一顿，又在街上逛了逛，还碰见了无业游民苏文焕，两人一同去茶馆坐了坐。千漉跟他讲了新画本的开头剧情，苏文焕听得津津有味，千漉便让他以读者的角度说说想法，又改了几处。
到了傍晚，千漉踏着晚霞归家。
巷口停了一辆马车。
她瞄了一眼，觉得有些眼熟。经过时，被人唤住了。
“小满姑娘。”
是思恒的声音。
千漉止住，回头看去，思恒撩起了帘子，里头崔昂端正坐着，手里拿着一本书，正专心看着。
“大人等您许久了。”
千漉四下望了望，没人，便走过去，直接上了马车。
帘子落下，两人对坐。
马车虽然宽敞，但在这密闭的方寸之地，总觉得有些拘束。崔昂攥着书的手紧了紧，似乎没想到她会直接上车，有些惊慌的样子，但很快稳住，抬眼瞥了她一下，仍旧垂着头没说话。
离得近，总能闻见崔昂身上淡淡的香。
千漉：“大人，您找我有事？”
崔昂翻过一页：“方才，我在清河坊瞧见你了。”
千漉：“我也看见您了，您与大——”不对，现在不是大夫人了。
“您与夫人进了望湖楼。”
崔昂：“你看见了？”
千漉嗯了一声。
“那为何装作没看见我？”
千漉被问住了，难道还要上前打招呼？
崔昂轻哼了一声，从旁边的暗格拉开抽屉，取出一个小匣子，递给她。
千漉回到房间，打开匣子，里面是一只金钗，上头缀着好看的宝石。
千漉看着，忽然想起那支。
跟那支比起来，这一支可差得远了，上头宝石的成色和大小都远远不如。
千漉拿着，一时出了神-
千漉年前就把第一册 赶出来了。
题目就叫——捡回来的夫君。
腊八一发行，钱就源源不断进账了。
大约是搞了点擦边的原因，这一本比前几部都赚。
千漉忍不住想，果然不管在哪个时代，擦边都是最好赚的，那种隐隐约约、欲说还休，最勾人了。
文粹堂老板坐在对面眉开眼笑，给千漉倒了杯茶：“上回那位豪客，这次竟一下子定了五百册！”
千漉震惊：“这么多！”
算了算，有两百两银子呢。
“该不会那位客人有什么特殊的要求吧？”
文粹堂老板：“那豪客的随从说，千姑娘您画得实在好，故事也生动传神，他家主人是真心钦佩，喜爱得紧。”
润州的有钱人还是多。
千漉带走了自己的分成，加上这一册的稿费，差不多能买一栋私密性好的大宅子了。
在柳巷看中了一处宅子，与邻里都隔得远。
原先的宅子也没卖，林素的铺子离那边近，偶尔也能住。买了新房子，又置办了家什，年前千漉便一直在忙装修的事。
正月十五上元夜，全城弛禁三夜，通宵不闭坊门。
崔昂与郑月华在丰乐楼的三楼包厢，赏灯海，吃完饭，母子俩又逛了会儿灯会，回去时，崔昂手里提着一只螃蟹灯。
到州衙，郑月华回房后，崔昂坐在案前，一旁桌上放着那盏螃蟹灯。
螃蟹张牙舞爪的，看着这灯，莫名就想起一人。
夜色深沉，一辆马车停在小巷外。
千漉听到敲门声，隐隐觉得是来找自己的，忙起身去开门，门开了，崔昂站在门口，正抬着手，似要敲第二下。下方一道光源，照亮了他的衣摆。
视线下去，崔昂手里拿着一只螃蟹灯，微微一动，那螃蟹的细腿便跟着晃悠，十分灵动。
“大人？”
千漉掩上门，走了出来。
崔昂将螃蟹灯递过来。
“此灯赠你。”
千漉接过，有些疑惑地看向崔昂。
崔昂也不大自在，别过脸去：“没什么事，只是送盏灯给你。夜已深了，你早些歇着。”
千漉哦了一声，“大人上元安康。”
崔昂嗯了一声，“我这便回去了。”
千漉转身正要关门。
“你……”
千漉停住。
“我母亲二十五早上走，你……”
千漉懂了，想了想：“那我便二十七过来，可行？”
“你前两日有事？”
千漉默了片刻，“二十五也行。”
崔昂点点头：“到时我让人早些来接你。”
第75章
千漉拿灯进屋,林素看了眼大门的方向，又看了眼她手里的灯。
“谁来了？”
“就那位。”
林素：“那位？不是都结束了吗，那位怎还来找你？”
千漉：“没有,二十五还要去。”
林素的表情瞬间就难以描述了：“小满,你这样……怎么可以,没名没分地跟着人家，这……若让邻里知晓了，都会怎么说你……”
“不会知道的。再说了，咱们很快搬家了，没人会知道。你放心，我都有数。”
千漉说完，拎着灯溜回自己屋。
林素立在堂中，长长地叹了口气。
近些日子，郑月华察觉崔昂有些莫名的躁动。问也不说。这样奇怪的状态持续了很久，终于在她快要走的那几日,平复了下来。
郑月华细细一想,不对。
“昂儿,你莫不是盼着我走呢？”
崔昂面色不变：“母亲何出此言？我怎会盼着母亲您走？”
郑月华：“那我再多住几日。”
见崔昂脸色微妙地变了变，郑月华嗤地一笑。崔昂那些说辞她可不信，那间房分明就是儿子拿来“藏娇”的,只是那个“娇”瞒着不让自己知道罢了。
郑月华正色道：“昂儿，你是不是有事瞒着我？”
崔昂开口要说,郑月华直接打断道：“你也莫糊弄我，你是我生的,有些事，你瞒不了我，昂儿,你是不是在这里有了女人？只是那人来路有些不正，你便瞒着我，不让我知道？”郑月华猜出这个，颇有些心惊。毕竟崔昂在她眼里，一直是个乖孩子，不该做那等荒唐事，所以她也不太敢相信。但若儿子走错了路，她这个做娘的，是必定要劝阻的。
崔昂一叹，缓缓道：“母亲，请听儿慢慢解释。”
书房的灯亮了许久。
……
这日午后，榆林巷口停着一辆马车。
崔昂手里拿着一个小匣子，打开，里面盛着一对荔枝泪珠耳坠——细金丝串着红玛瑙，是珠宝行里最时兴的款式。前几日陪郑月华逛时，他便留意到好些年轻女子钟爱此物，便悄悄买下了店中压箱底的一对。
崔昂拨了拨那玛瑙珠子，想着她戴上的模样，唇边不觉浮起笑意。
忽见巷那头思恒急匆匆走来。
崔昂的笑意凝在脸上。
“大人，姑娘她——”
崔昂立在空荡荡的院子里。
堂屋的东西搬得干干净净，厨房里连柴米油盐都没剩下，一眼望去，再无人居住的痕迹。
隔壁大娘听见动静探出头来：“你们找谁？”
思恒过去问：“大娘，您可晓得林娘子她们一家去哪儿了？”
“她们呀，今早搬走啦！你们是亲戚？”
“可有说搬去何处了？”
“不知道。”
崔昂立在院子中央，手里还攥着那只耳环，细金丝耳钩扎进掌心，流出了温热的液体。
思恒上前，觑了一眼崔昂，低声道：“大人，是否要查小满姑娘一家的下落？若是今早走的，此刻去追，应还来得及。”
崔昂背对着思恒：“你带人去城门口查，再分一队往码头去。余下的在各处要道留意。若见着，先盯着去向，莫要惊扰，速来报我。”
“是。”思恒转身便走。
“等等。”
思恒停住脚步。
“不必去了。”崔昂闭了闭眼，松开手，耳环落在地上，溅开几点暗红。
他最后扫了一眼空荡荡的院落，转过身，“走吧，回去。”
崔昂快步走在巷中，背影绷得笔直，浑身透着股寒意。
思恒跟在后面，瞧着那背影，心头深深叹气。
不料。
那大步流星的身影忽然顿住。
光是看那背影，都能看出几分不可置信。
思恒也跟着停下，视线越过崔昂往前望去。
巷口马车旁，立着一个熟悉的身影。
千漉正站在马车边，朝着马车叫了一声，许是没听见回应，便撩开帘子往里瞧，见车里没人，这才东张西望起来，而后，目光扫到巷子里一前一后的主仆俩。
千漉手里捏着一包栗子，见崔昂定定地站在原地，盯着自己，眼神有些古怪。千漉朝他挥了挥手，四下无人，便直接唤道：“大人，你怎么这时——”
话还没说完，那人已大步走到她跟前，在半步之外停住，低头注视着她。
气氛不太对，千漉看了看崔昂，又看了看他身后的思恒。
“发生什么事了？”
崔昂眼底席卷而来的风暴，此刻已归于平静。
他尽量让声音听起来如常：“去哪了？”
千漉：“我们搬家了，早上都在忙这个，不是说酉时来么？怎么这时候就到了？”
崔昂：“左右无事，便提早来了。”
千漉哦了一声。
“你还有事？”
千漉摇头。
崔昂：“那便随我一同回去吧。”
“我还有东西要拿，你等等我。”
千漉一路小跑回去，取了个小包袱，里头装着画具和稿件。
马车里，千漉瞥了眼身侧的人。他神色虽平静，眉眼间却仍绷着一丝未散尽的紧涩。
狭小的空间内，异常安静。
耳边是崔昂沉重的呼吸声。
千漉望着窗外的景色快速倒退，手心里攥着从院子里捡起的那只耳环。
一点暗红染上指尖。
搓了搓指腹，那抹血色便散了。
半晌，她说：“我答应过你了，不会失言。”
崔昂轻应了一声。
手背覆上宽大的手掌，紧紧包裹住她的。
那手潮潮的。
不知不觉间，一只手换了方向。
手心贴着手心，手指穿过指缝，十指相扣。
马车停下，两只手又分开。
千漉先一步跃下马车，崔昂随后下来，不紧不慢地跟在她身后，神色如常，只是耳根处透出几分可疑的红。
晚上，崔昂躺在床上，辗转反侧间，他想，过几日等闲下来，可去踏春。
烟波湖上泛舟，栖霞岭探梅，踏着落英拾级而上，寻一处亭子煮茶赏花。待到二月花朝，再去城南花神庙，赏红插幡，扑蝶斗草，簪花饮酒，那会儿最是热闹，定能好好尽兴。
春天来了，万物都到了复苏的时节。
日落西山，崔昂从签押房出来，望着天边灿烂的云霞，驻足片刻，而后脚步轻快地往后宅去。
行至东厢房窗前，立了片刻。案前的人察觉到动静，抬起头来。
崔昂嘴角微扬，抬步进去。
他自然地坐下：“明日若天气好，我们出去走走？”
千漉：“去哪？”
“去东林坞赏花如何？”
“嗯。”
崔昂心想，这回不去湖边，总该不会再出什么岔子了。
隔日果然是个好天气。千漉正整理床铺，听见敲门声，这个点，还以为是念秋送早饭来，便直接道：“进来吧。”
千漉背对着门。听见盘子搁下的声音。
整理好了，转过身，却见崔昂坐在榻上，一旁几上摆着早点。
千漉过去，坐他边上，慢慢吃着早饭。
崔昂随手取了本书翻看，他时常过来坐坐，这书便是他搁在这儿的。
千漉吃完，起身：“走吧。”
崔昂抬眸看她。
“怎么了？”千漉低头看自己，哪里不对么。
崔昂心道，她身上这衣裳都不知穿了多久，头上更无半点首饰，一张脸素净得很，都不晓得画眉点脂……想到这里，崔昂心念一动。
千漉顺着他的视线，抬手摸了一下唇角，还以为是沾了什么东西。
崔昂挪开视线，咳了一声，目光落在妆台的匣子上。
过去打开，取出里头的黛粉，而后眼神示意千漉过去。
千漉犹豫了一会，还是过去坐下了。
崔昂神色认真，俯身给她描眉，动作轻柔，不多时便画好了，弯弯的柳叶眉，千漉看着镜子里的自己，果然是古人的审美。
崔昂又翻起妆匣，从里头取了一支金钗替她簪上。翻找时，触到一枚玉佩——椭圆梅花绦环，上头雕了只喜鹊。这妆匣里的首饰大多是他经眼过的，有几样是她自己带来的，这玉佩便是其一。
模样有些眼熟。他想了想，是洛阳那边曾风行过的样式，喜鹊登梅，寓意喜上眉梢，士子们喜欢，有一阵子几乎人人都要别一块在腰间。女子佩戴倒少见。又想，她与旁人不同，喜好也特别。崔昂看了一会儿，心下有了计较。这玉佩成色只算寻常，回头让人去寻一块上好的和田白玉来，再让工匠雕琢。
正盘算着，又从匣里翻出两枚耳环，刚要拿起，却被千漉按住了。
崔昂垂眼，与她目光对上。
千漉拉开下面的抽屉，取出那枚从院子里捡来的耳环。
她捏着，淡粉色的玛瑙小珠子轻轻晃动，发出细碎的声响。
“还有一只呢？”她问。
崔昂唤人取来另一只。
千漉对着镜子自己戴上，转头，见崔昂立在一边，神色有些不自然，仿佛心事被人窥破，生出几分不易察觉的窘意，还有丝丝恼意。
当然，他是在恼自己。
自己的情绪总是这样轻易被她牵动，有时都不像自己了。
“走吧。”千漉经过崔昂，扯了一下他的袖子。
崔昂低头看了一眼袖子，望着那轻快掠过去的身影，唇角微微扬起，跟了上去。
第76章
马车停在江边。
千漉几乎要以为崔昂是想一雪前耻、又要亲自撑船了,欲言又止地看向崔昂。
崔昂自然读懂了那眼神里的意思，虽想为自己分辨两句，还是忍住了：“你出去一看便知。”
下了马车,江边泊着一艘三层画舫,平底阔身,船首高昂，悬着锦绣幡旗与七宝花灯，船尾还有巨型木舵，富丽堂皇。
这样的大船，自然不可能是崔昂亲自来驾驶了。
千漉松了口气。
前舱是巨大的露台，设了美人靠。千漉上了船，先在前头看了一会儿江景，又往楼厅去，桌上摆着茶点瓜果还有各类小吃，都是她平时爱吃的。
吃了一会儿,听见帘后传来悠悠扬扬的琴音。
还有琴师啊。
千漉坐在窗边,初春的风徐徐拂在脸上,一边赏着江景，一边听着这涤荡人心的琴音。
正出神间，忽然想起——崔昂人呢？
她四处望了望,偌大的楼厅空无一人。侍女上了吃食便都退下去了，只有琴音在厅中飘荡。
千漉起身,目光投向纱帘后。
帘子如水波般浮动，里头的身影似乎是个男子。
千漉走过去,撩开帘子。
崔昂端坐琴台，指下未停，抬眸与她相对。
一曲终了,千漉鼓掌。
船行至目的地，靠岸便是连绵一片的桃花林，粉红娇艳，灿若云霞。
这桃林像是被崔昂包下了，竟不见一个游客。
千漉心想，崔昂不像是会为了自己游玩而驱散行人的性子，倒像是会把行人也当作景点一景的那种人。
千漉：“这里没有其他人？”
崔昂侧首看她一眼，嗯了一声。
“为什么？”
崔昂没有解释：“走吧。”
过了几日，千漉陪林嫣如在成衣铺逛时，忽然感觉有人打量着自己，她环顾一圈，见一个美貌妇人正盯着自己看，眉眼有些眼熟。
那妇人惊呼：“小满？你是小满！”说着便冲上前来。
“饮渌。”千漉很快认出来了，见她衣着华贵，头上簪着金玉珠翠，身旁还跟着个丫鬟打扮的丫头，便知她过得不错。
故人相见，正好两人都无事，便去隔壁茶馆坐了坐，叙叙旧。互相说了近况。
饮渌算是如愿了，嫁了个富商为妻，家中育有一子一女，如今跟着丈夫四处走动经商，吃喝玩乐，过得相当自在。
“对了，秧秧现在怎么样了？你可有她的消息？”
提到这个，饮渌的表情微妙起来，唇角几不可见地往下撇了撇。
千漉有些紧张，“怎么，秧秧出事了？”
“她能出什么事？她如今可了不得了。”
“她现在可是裕王妃了，现在见着她，可要下跪行礼了！”
千漉松了口气，
“这几年，你有没有见过她？”
“去年见过一次。她还问起你呢！这么多年，你怎也不回京看看？”说到这儿，饮渌看着千漉，问道，“对了，你可是已成家了？”
千漉思考片刻，点了点头。
饮渌：“是怎样的人家？”
千漉：“你打听这个干什么？”
“咱们相识这许多年，问一句也不行？”
千漉将话题带了过去。看看天色，聊得也差不多了，便将自己的住址告诉饮渌：“有空来我家喝杯茶。你回京了，若见着秧秧，就说我很好。我有机会回去，便去看她。”
见到故人，得知大家都过得不错，千漉心情也好了起来。
在房里哼着小曲画画，不知过了多久，再抬起头，身侧立了一人，正弯腰看着她手上的画。
千漉将纸一折，放到一边，
“该用膳了？”
“嗯。”
两人一同走向膳厅。
“今日可是有何喜事？我瞧你心情甚好。”
千漉便将碰到饮渌的事说了。
崔昂哦了一声：“是她。”
过了一会又道：“怎不叫她来这里坐坐？”
千漉沉默着。
崔昂：“你没告诉她我与你之事。”
呃……
进了膳厅，崔昂落座，似是随口说了一句：“也罢，日后便不会让你为难了。”
千漉顿住，日后……这是什么意思。
千漉看着崔昂。
崔昂神色如常：“用饭吧。”
一月后，另一个故人竟直接进了州衙后宅。
午后，千漉刚喂完鹤，坐在亭子里写生，忽然听见一串急促的脚步声。循声望去，见一个容貌脱俗的大美人拎着裙摆朝自己奔来，还唤着“小满！”那眼神亮晶晶的。
到了跟前，千漉直面那张极具冲击力的脸，愣了片刻，才道：“秧秧。”
秧秧如今完全不一样了，肌肤白皙光润，穿戴华贵，通身富贵逼人，仿佛从小娇养大的闺秀，一点都看不出曾经做过粗使丫鬟的痕迹了。
“秧秧，你怎么会来？”
原来，饮渌正好要回京，便告诉了秧秧她的消息。
“……反正我没什么事，就来找你了呀！”六年了，秧秧没什么变化，眼神反倒比当年更添了几分鲜活。
“那你怎么知道我在这儿？”
说到这个，秧秧有些不好意思地挠挠脸，露出心虚的表情，似是不大好开口。
“我本来想自己过来找你的，是他……”秧秧道，“他非要派那么多人跟着，还叫人查了你，然后我就知道了……”
千漉哦了一声。秧秧口中的“他”，不必想也知道是谁。
再仔细看看秧秧，眉眼里还带着憨态，不见风霜之色，仍存几分天真，一看便知是没吃过苦的。
秧秧小心翼翼地打量她：“小满，你没生气吧？”
千漉摇了摇头。
两人从小就认识，秧秧也了解她，观察了一会儿，确认千漉没生气，一屁股在她旁边坐下，拿起碟子上的糕点慢慢吃了起来。
两人并肩坐着，秧秧看着她手里的画，有一搭没一搭地聊着，就跟小时一样。有些情感，不会随着时光消散。
水边的鹤发出清唳，一阵风拂过，树叶沙沙作响。
秧秧道：“小满，我没想到，你会跟他在一起……”
听到这消息时，她也不敢相信，小满怎么又跟少爷牵扯到一处了呢。
秧秧打量着千漉的神色，没发现什么悲伤或勉强的情绪，便问：“小满，你是不是很快要跟少爷成婚了？”
“没有，”千漉转过头看秧秧，“我跟他不会长久的，我们不合适。”
秧秧哦了一声，没再说什么。
过了一会儿，她忽然想起什么似的，望了望四周，确认没人，凑到千漉耳边，压低声音：“对哦，小满，我想起来，他……那方面不行呀，你还是早点跟他分开吧，换一个比较好……”
千漉没想到，时隔多年，回旋镖就这样扎到了自己身上。
沉默半晌，她放弃为崔昂辩解，点了点头：“我觉得也是……”
秧秧住在附近，日暮时分便离开了。
她前脚走，崔昂后脚就进了千漉房间。
他也是才知道秧秧如今成了裕王妃，想起当年旧事，有些出神。
坐了一会，问她：“明日也要出去？”
千漉：“嗯。”
隔日，千漉陪秧秧买衣裳首饰。秧秧每买一样都要问她的意见，最后首饰衣裳买了一大堆，都塞给了千漉。
千漉不肯收。
“小满，你从前待我那样好，有什么好吃的都记着我。如今我有钱啦，自然要给你买呀！我还想给你买好多东西呢，你就收下吧。”
千漉拗不过，便都收下了。
“我衣裳穿不完，首饰也不习惯戴，这些便够了。以后不要买了。”
“那我就请你吃好吃的！”
“好。”
连着几日，千漉都与秧秧到处吃吃喝喝。
崔昂见不着她人影。一日清晨，崔昂叫住了准备出门的千漉：“今日，能否早些回来？”
千漉点头应下了。
今日正是上巳节，天清气朗，满城人潮如织。
家家户户门前插柳枝、悬荠菜花，妇人少女手持兰草，结伴而行。
出了城，春日的山色愈发明丽。
山道两旁桃李争艳，野草吐翠。
千漉与秧秧沿着山间小道上行，行至半山，在一处亭子里歇脚。秧秧如今出行有一大帮人跟着，护卫、丫鬟簇拥前后，吃喝都有人伺候。
一停下，丫鬟们立刻摆上了各色吃食瓜果，又斟了热茶。千漉倚着栏杆，吃着点心，望着远处层叠的山峦，忽然想起——上巳三月三，好像是崔昂的生辰来着。
玩到未时前后，千漉坐上回程的马车。
到州衙时正好是用晚膳的时辰。桌上的饭菜与平日无异，瞧不出什么特别。
“回来了。”崔昂看见她。
“嗯。”
崔昂的神色也没什么特别的。
两人一起用了晚膳，而后闲话片刻。崔昂问了问今日游玩的见闻，说了一阵，便无话了。
崔昂放下茶盏，起身往书房去。
“崔昂。”
她忽然出声。
崔昂心跳倏地快了一拍，转头望去。
“生辰吉乐。”
一刻后，书房里，崔昂坐在案前，久久没有动作，眼神定在桌上的烛火。
许久，他抬手拿起笔，唇边也随之浮现笑意。
第77章
秧秧在润州待了大半个月,临走时很是不舍。
后花园。
“小满，我以后有空都会来找你玩的……”
“嗯。”
“小满……”秧秧欲言又止。
千漉转头看她，“怎么了？”
秧秧咬了咬唇,还是问出了口：“你……你与他,就这样一直下去么？他、他怎么能这样作践你呢！我,我原以为他不是这样的人的，可是……”
“秧秧，不必为我担心。我这样很好。”
“小满，如果是因为身份，我想……我可以帮你。”
“不用……不说这个。”千漉笑了笑，“等明年春天，我回京城找你玩，好不好？”
“哦对了。”秧秧靠近，轻声道，“小满,我还要告诉你一个秘密。”
秧秧离开了,千漉的日子又恢复如常。
一日午后,院中的清静被打破。
前头传来杂沓的脚步声、呵斥声，隐约还夹着打斗的动静。
千漉走出房门，叫住念秋问：“前头出什么事了？”
念秋跑出去看了看,回来道：“前头来了个凶神恶煞的，竟敢闯进衙门里来,还打了大人！现在叫人拿住了。”
崔昂被揍了？
润州城里，还有谁敢打这里最大的官,还闯进州衙来？
千漉循声过去，见着眼前一幕，不由怔住了。
一年未见的林臻被崔昂的护卫按在地上,面红耳赤，脸上带着伤，正奋力扭动着身子，嘴里骂道：“放开我，你这狗官！”
而另一旁，崔昂被衙役团团护住，右边颧骨青紫一片，右脸肿起一大块，像是狠狠挨了一拳。
林臻被死死按在地上，挣扎着抬起头，看见了千漉。
那扭动的身躯骤然僵住了，眼眶一点点红了。
崔昂那张脸沉得仿佛在滴墨，千漉走过去，迎上他的目光。
崔昂一抬手，身边的人都退下。
“我跟他谈谈？”
崔昂盯着她，不，简直像是瞪了。
半晌，他背过身去，双手负在身后，拳头攥得死紧。
“他应是误会了，才会这般冲动。我会同他说清楚的，你……要不先放开他？”
崔昂没有回答。
“你不信我？”
那僵立的背影终于动了动。
他抬手一挥，按着林臻的人便松开了手。
“我只给你二刻。”
丢下这句话，他头也不回地带人走了。步子越走越快，到廊下时挥散了人，独自坐在那里，许久未动。
“阿臻，你怎么样，有没有受伤？”千漉过去扶他。
“小满姐……我没事。”
林臻身上只是些擦伤，这不算什么。他眼眶红红的，想起昨日回家时，推门进去，屋里空荡荡的，东西都搬空了。他问了邻居，才知她们搬了家，一个人傻傻在院子里站了许久，才想起去铺子里找。还好，铺子还在。
见着林素和林嫣如时，两人又惊又喜，问他怎么这时回来。他来不及细说，只道晚上再讲，又问小满去哪了。
他看见两人的笑容同时僵住。
那时林臻心里顿时生出不祥的预感。
林素含糊道，小满去外地玩了。
他立刻觉得不对劲，越想越不踏实，可怎么问都问不出来。他这次只得了几天假，住不得几日就得回去。
在军营时，林臻时常听人谈起崔昂，自然知道他被派去润州做了知州。那时他心里便莫名有些发慌，总觉得有什么不好的事要发生。
林臻想了一夜，第二日一早便去问林素：“娘，小满是不是在州衙？”
看到林素的表情，他什么都明白了。
千漉拉着林臻到角落。理了理思绪，开口：“阿臻，去年家里铺子出了事，我便来求大人帮忙……我与你，已和离了。往后，我们还是做姐弟吧……”
她将去年的事大致说了一遍。林臻垂着眼睛，似乎要落泪了。
“阿臻，你要怪便怪我吧。”千漉抽出帕子，擦了擦他脸上的灰，“事已至此，我们就这样吧……你……忘了我，往后找个更好的的姑娘。嗯？”
“小满……我、我不知道……家里出了这样大的事，我却不在，我真是没用……”
“没事了，一切都过去了。”千漉擦了擦他眼角，“以后，我们还是一家人，这一点不会改变。”
林臻低着头，眼泪断了线似的。
终于忍不住，俯下身，环住了千漉的腰，将脸埋进她发间，温热的液体渗了进去。
颤抖的呼吸打在她颈侧的肌肤上。
“都怪我，都怪我……小满，他是不是欺负你了，都怪我没用……我带你走好不好，不管去哪里，只有我们两个人。小满，让我带你走吧……”
千漉抚着他的背，“没有，我没有受欺负。”
“阿臻，往后，你为自己活吧。”
……
方才，林臻闯进了州衙，说要见崔昂，还报了名姓。崔昂听了传话，让人放他进来。两人在屋外说话，思恒带人守在廊下。
那林臻一身肃杀之气，眉宇间压着股戾气，像是从战场上刚滚过血回来的。思恒不敢掉以轻心，眼睛一直盯在他身上。
果然，不知崔昂说了什么，林臻面色骤变，脸上青筋暴起，整个人像要炸开似的。思恒刚开口唤人，已来不及了。
林臻一拳挥过去，往崔昂脸上招呼。
然后，便是千漉看到的那样。
千漉与林臻说完话，看着他离去。林臻的背影消失在视野中，才转过身。
走了几步，感觉有人注视着自己，扫视一圈，不远处的门洞边，崔昂正立在那里，静静地望着这边。
千漉一滞，随即加快步子走过去。
到了跟前，她站定，道：“我跟他说清楚了。”
崔昂没什么反应，眼神掉在地上，没听见似的。
他右脸颧骨处青紫一片，脸颊也肿了起来，官袍皱乱不堪，衣襟松散，显得格外狼狈。
“去上药吧。”
说着她往前走了几步，崔昂没有跟上来。她停下，回头，崔昂还站在原地。
又走回去，牵起崔昂的手，往书房去。
到了书房，崔昂坐在椅子上，唇线抿成紧紧一条，神色还有些阴沉，但明显比刚才好多了。
千漉给他上药，道：“我已经跟他说好了，往后不会再有这样的事。对不起。”
崔昂瞥她一眼，憋出一句：“你跟我赔什么不是？”
“那要不，明日我再叫他过来，亲自跟你赔个礼？”
崔昂没接话。
千漉也不再开口，低头慢慢上药。
崔昂的脸一直臭着，直到她上完药、合上药箱，要转身出去，他一把攥住她的手腕，将她拽进怀里，手臂用力缠住她的腰。
抱了一会儿，他才缓缓道：“我给他谋个差事，保他后半生衣食无忧。他若现在不想在边关待着，我也能从中斡旋，将他调回来。”
“嗯。”
“他想要什么，我都能尽量满足。”
“嗯。”
“以后，我不许你再靠他那么近。”
“好。”
崔昂低下脑袋，搁在她肩上，脸慢慢地埋了进去，轻轻蹭了蹭。
声音压在发丝间，闷闷的。
“你，是我的。”-
翌日，千漉起早了些。
崔昂还没去前衙，两人一同用早饭时，千漉道：“我一会儿要回家一趟。”
崔昂正吃着粥，闻言停下，安静地看着她。
千漉被那目光盯得头皮有些发麻，解释道：“我想了想，阿——林臻，我还是得再跟他好好谈谈。昨日好些话都没来得及说。”
“你要跟他说什么？”
千漉斟酌了一下，试探着问：“你昨天说的那些……是真的么？”
崔昂自然知道她问的是什么。
他本来也打算那么做，可这话从她嘴里问出来，喉咙里便像梗了根刺，咽不下也吐不出。
“什么？”
“把林臻调回润州的事……能成么？”
崔昂默了一会儿，道：“禁军三年一调防，他此番回来，多半是立了功得了假，或是押送物资、传递军报路过。过不了几天，怕就得走。”
他看向千漉，话停在了这里。
“……嗯？”
崔昂抿抿唇，继续道：“我确实能出力，把他调回润州。巡检、驻泊指挥、兵马监押……随他挑。若他自己有军功傍身，那更简单，递个‘换授’的申请，到润州来任职就是。”
千漉点了点头：“多谢。”
崔昂起身，也不吃早饭了，走到门口又停住，背对着千漉道：“你应当清楚，他与你已没有任何关系了。”
千漉嗯了一声：“我知道。”
千漉回了家，得知林臻住在榆林巷的老宅，过去，院门敞着，林臻只穿一件单衣，在院里劈柴。斧头起落，砸得木桩邦邦作响，汗水浸透了衣裳，贴出紧绷的肌肉线条。
“阿臻。”
林臻放下斧头，抬眼看她，
他眼底布着血丝，满是疲惫，像是一夜没睡。
“你是告了假回来的，还是有公务在身？”
“立了点功，指挥使让我押送一批战马到江东马监。正好路过润州，他便准我顺道回家歇几日。过几天就得走。”
跟崔昂说的差不多。
林臻此番回来，是因立了军功，得了特赏的短期假，又有任务路过润州，这才能回家看看。按规矩，一旦应募入伍，便是终身“仰食于官”，没有服满几年便可归家的说法。若崔昂肯以关系从中出力运作，将他调到润州来做武职，那便是最好的安排了。
千漉：“你立了功，不如去试试申请换授，调回润州来？”
林臻：“哪有那么简单。我不过是个小卒，哪轮得到我挑地方。”
“阿臻，你回去后试试。万一成了呢。”
林臻看了她一眼，低下头，继续劈柴：“小满姐，若是要我受那人的恩惠，我还不如死在战场上。”
第78章
三天后,林臻离开了润州。
饭桌上，崔昂见她情绪有些低落，放下筷子,道：“我会写信给枢密院的旧识,将他调过来。大约年底可成。他若不愿,我便托人打点，在后方为他谋一安稳之职，不必亲赴前线。”
千漉点了点头：“好。”
“今日我无事，一会一同去城外走走吧。”
四月初，正是垂丝海棠开得最盛的时节。
两人并肩走在林中小道上，两侧枝条交叠，繁花满枝，阳光从叶隙间筛下来，落了一地斑驳。风过，花瓣纷纷扬扬飘落。
崔昂转头看她,抬手拂去她发间的花瓣。
一时静谧无声,只闻风声过处,花瓣簌簌。
两人沿着小径慢慢行去。
再过几日，便是四月十三了。
崔昂看着枝头的花，出了会儿神,低头看向千漉，想说什么,话到嘴边又咽了回去。
回去后，崔昂将思恒唤入书房：“我交代你的事,办得如何了？”
“快了，至多五日，少则三日。”
三日后,思恒果然将东西送至。
崔昂打开匣子，内分两层：上面一支簪子，下面一枚玉佩。
崔昂拿着簪子，神思恍惚。
无数个夜晚，他总梦见那个雪天。
她头也不回地离去，他追上前去，伸手一捉。她仿佛是雪捏出来的人，落在掌心，还来不及握住，就化了。
到底要怎样，才能将她留住？
自她来到这里，他没有一日不想这件事。
每个夜里，想得快要着魔了。
簪子是他画了图叫人打的——雪落在枝上。那枝桠虬曲着，四下里岔开，仿佛一只手，将雪粒托住。
这次，总算能了却当年之憾。
四月十三，清晨。
崔昂走入了千漉的房间。
崔昂推门而入时，千漉正坐在妆台前，对镜梳发。崔昂走过去，为她簪上那支簪子。
镜中映出两个人的身影。
崔昂望着，像是回到了多年前。她及笄那日，他似乎也曾这般，亲手为她戴上。恍惚间，仿佛听见她应了……
回过神来。
他的手不知何时已落在她腰间，两人面对面站着，他正俯身欲吻。
崔昂对上了她的目光，清醒了，松开手，正要退开，她却忽然倾身过来，踮起脚，在他唇上轻轻一触。像蝴蝶短暂栖了栖。
崔昂眨了眨眼。
目不转睛地注视着眼前之人，有点呆。好像不太确定方才发生了什么。
接着，掌心一热。
崔昂低下头，看到自己的左手被人握住了。
“今日你该是休息的吧？”
崔昂下意识地应了一声。
“那出去逛逛？我知道一个地方很不错。”
崔昂被牵到门口，跨出门槛的那一刻，明亮的光洒了满身，崔昂这才如梦初醒，转头看向身侧的人。
“嗯？”她看着他。
心中欢喜，如春阳盈怀。
原来，他也能等到今日。
崔昂回握住她，眉眼弯起：“去哪？”
傍晚归来，用过晚膳，崔昂将千漉送到房门口，递给她一只绢袋，薄丝绢轻软透明，隐约可见里面的形状，似乎是一枚玉佩。
千漉取出来一看，果然是玉佩，喜鹊栖梅的纹样，与那枚很像，但玉质更好。
“怎么样，可喜欢？”
千漉嗯一声，将玉佩系在腰间。
崔昂弯起唇角，“早些歇息。”说完转身。
“等等。”千漉叫住他，转身进屋，不多时出来，手里捏着什么东西。她弯下腰，将那物件系在崔昂腰间。
崔昂低头一看，是她那枚玉佩。
“你也早些歇息。”
千漉说完，进了房。
崔昂立在门口，站了好一会儿，手指抚过腰间的玉佩，唇便不自觉扬了起来-
千漉去崔昂那里借书，半途碰见一个丫鬟端着茶盘往书房那边去，便叫住她，接过了。
李直有桩要紧公事要禀，着人通报后得了准许，往书房去。刚转过回廊，迎面碰上个年轻女子，一身素净衣裳，手里端着茶盘，正往这边走。李直脚步一缓，视线在她身上打了个转。等人走近了，他开口叫住：“你叫什么名字？”
千漉瞥了他一眼，觉得这人有些猥琐，便往旁边让了让：“官人是来找大人的？”
李直笑了一声，往前凑了半步：“你叫什么？在崔大人跟前做什么差事？……我那边正缺个体己人，不如跟着我回去，叫你过更富贵的日子，如何？”
这人四十上下，身子有些发福，肚子挺出来，脸庞浮肿，瞧着实在油腻。
千漉的直觉果然没错。
她道：“大人吩咐了，我这茶得赶紧送去，迟了要挨罚的。”
“急什么？”李直不以为意，伸手便捉住她的手腕，“崔大人若怪罪，自有我替你兜着。往后你跟了我——”
李直没能说完，脸上一烫。
千漉手一扬，整壶滚烫的茶水泼了他满脸。
李直“嗷”地一声怪叫，整个人往后蹦了两步，捂着被烫红的脸，又惊又怒：“你、你这贱婢！不要命了！”
见他脸皮红成一片，倒像只被开水淋过的死猪，千漉笑了一声。
“肥猪，回去照照镜子吧！”
李直几乎不敢相信自己的耳朵。那、那丫鬟说了什么？
他愣在原地，眼睁睁看着千漉施施然走远，回过神来，气得脖子都红了，抬脚就要追上去问罪。
“李大人！李大人——”
身后有人追上来。是崔昂身边的仆役：“大人已等您多时了，您这是去哪儿？”一抬眼瞧见李直那张红脸，吓了一跳，“这、这是……”
李直一甩袖，狠狠瞪了千漉离去的方向一眼，整了整衣冠，强压着火气往书房走。进门之前，他摸了摸脸，嘶了一声，暗暗咬牙。
等办完正事，非得收拾那贱婢不可。真是无法无天了！也不打听打听他是谁，一个小丫头片子竟敢朝他泼茶，活腻歪了！
李直进去后，先禀了几桩公事。崔昂本垂首听着，批完手头一份文书，抬起头来，目光落在李直脸上，随口问了一句：“这脸是怎么了？”
李直咬了咬牙，斟酌着道：“说来也巧……方才在外头遇见个侍女，不过问了两句名姓，那丫头怕是误会了，竟泼了我一脸茶水。我还没来及解释，她便跑了……”
崔昂问：“什么误会？”
李直：“实不相瞒……是下官见那侍女举止娴雅，一时心生仰慕，便多问了几句。想来是下官言语失当，惹得姑娘动了气。大人可否容下官稍后亲自向她赔个不是？”
崔昂：“你说了什么，那侍女要泼你茶水？”
李直没想到崔昂会问得这么细，额上沁出些汗来，想了想，道：“不过是问了个名字，又……又向那侍女表露了几分心意，她便……”
崔昂目光掠过他被烫红的脸，吩咐人去取烫伤的药膏。仆役很快送来，李直接过，龇着牙往脸上敷。
崔昂道：“你先回去歇着吧，这脸伤养好要紧。”
李直上了药，将药膏递还回去：“多谢大人。”迟疑了一下，还是忍不住道，“大人，下官实在是中意那位姑娘……可否请大人做主，将她给了我？”
崔昂没应，只唤了仆役进来：“问问方才过来的是谁，叫她过来。”
“是。”仆役退下没多久，门便被敲响了。
“进来。”
千漉端着新沏的茶进来，目光扫过李直，朝崔昂走去。
千漉的目光带着几分嘲讽扫过来，李直的脸立刻涨成了猪肝色。
千漉放下茶，又端着空茶盘，面不改色地出去了。
崔昂的视线黏在她身上，直到那身影消失在门外，才收回。
门一关，李直的声音便响了起来。
“大人，就是这个，就是她，泼了我——”
李直没能讲完，便看见自己的顶头上司倏地抬眼，目光如电，那一瞬间像有利刃刺来，李直被吓得噤了声。
“你说，方才是她？”
崔昂的声音沉下去。
李直：“是……”
他脊背上蹿起一阵凉意。
早该想到的——若是个寻常侍女，怎敢那般泼人？莫非这女子与崔大人有亲？李直脑子里轰轰地响，又惊又悔，好在方才话没说死，兴许还有回转的余地。
“大人，方才是下官冒犯了那位姑娘，下官有心想赔个不是……”对着崔昂的目光，他语无伦次地往下说，“实在是下官一时糊涂，大人容我——”
崔昂起身，走到李直的面前。
慢慢地说：“你做了什么，她才用茶泼你？”
声音很平，平得听不出一点情绪。
可李直偏偏听得浑身发凉，额上冷汗涔涔而下。
“下官、下官只是问了问那姑娘的名字……下官也不知哪里冒犯了……”
室内安静得像是被人掐住了喉咙。
过了许久，李直大着胆子抬眼看了看崔昂，颤声问：“不知、不知……那位姑娘是大人的……？”
崔昂盯着他，一字一句：“她是我未过门的妻子。”
李直整个人愣在原地，脸红了又白，白了又红，表情实在难以描述。如果下跪有用的话，他真想当场给崔昂磕几个响头。
他出去的时候，整个人都是懵的，脑中只反反复复回荡着几个字。完了，他完了。
至于最后说了什么请罪的话，他全记不清了。
崔昂在案前坐了一会儿，蓦地抬手，将桌上的东西全扫到了地上。笔砚滚落，文书散了一地，发出沉闷杂乱的声响。
他又走到窗边站了许久，胸口那股气仍在横冲直撞，怎么都压不下去。
崔昂出了书房，到东厢房窗前。
千漉正坐在窗边，听见动静抬起头来。
对视片刻，崔昂开口，声音硬邦邦的：“他方才对你做了什么？”
千漉见他板着脸，很生气的样子，想了想，道：“他问我名字，还说看上了我，问我要不要跟他走，让我过上更富贵的日子。”
崔昂的脸色更难看了。
千漉瞧着，手撑在窗沿上，托着腮，嘴角微微弯起来：“不过我都反击回去了，泼了他一脸茶，还骂他肥猪，让他回去照照镜子。你是没瞧见他的脸色，真是好笑。”
崔昂看着她唇边的笑，心里那股揪着的感觉非但没有散去，反倒更疼了。
会有这样的事发生，都是他造成的。
崔昂注视她许久，伸出手，轻轻摸了摸她的脑袋。
“这样的事，不会再发生第二次了。”
说完，他转身回了书房，铺纸磨墨，提笔写了起来。写完后封好，唤来仆役：“速速送去，不可耽搁。”
第79章
千漉进书房的时候,看见崔昂正从里间的小房间出来。
好几回，总见他那里出来，偶尔门开着一道缝,能窥见里面的一点空间,像是间小小的休息室。
她将点心搁在案上,见崔昂看过来，便道：“我找本书？”
“嗯。”崔昂走向书案，“你自便。便是我不在，若有需要，只管来取便是。”
千漉哦了一声，到书架前。
崔昂这里的书品类驳杂，五花八门，有些书肆里寻不到的——诸如稗官野史、志怪杂录、冷门的诗词戏曲、民间传说……什么都有。她挑了几本搁在一旁，抬眼见崔昂立在案前，正提笔练字。
千漉走过去,纸上写着一个“千”字。
她站在旁边看他写完最后一笔,崔昂搁笔,这才侧头看向她。
纸上那两个字，正是她的名字。
崔昂：“此名是你自己取的？”
千漉一愣，点了点头。
崔昂弯起唇角：“很适合你。”
天气热了起来,窗外虫鸣聒噪，一声叠着一声,衬得室内愈发静了。
崔昂腰间佩着那块喜鹊玉佩，千漉伸出手,指尖触上玉面，轻轻摩挲了一下，随即往上,慢慢顺着衣袍划上去，捏住了他的下巴。
窗外的光斜斜投进来，在地面上画出明亮的一角。
两道影子交叠，不知过了多久，又分开。
脚步声起，须臾，室内便只剩一人。
崔昂立在原地，脸上晕开两团红色。
抬起手，摸了摸唇-
月底，崔昂收到一封信。
看完了信，他心情颇好，踱到东厢房，千漉正埋头作画。崔昂在屋里晃来晃去，来回转悠了好几圈，那人仍没注意到自己，便清咳一声。
千漉转头：“……嗯？”
崔昂：“你伏案久了，该起来活动活动。”
千漉看着他。
崔昂：“要不要去后面走走？”
两人并肩走在绿荫浓密的小径上。
夏日已至，午后的阳光已有些灼人，再热些，便不好出门了。
不知名的小虫叫得烦人。
崔昂听着那声，心躁了起来，喉咙里的话转了几转：“你……”
千漉停下来，两人站在树下。
看崔昂有话要说，千漉便停下来，两人在树荫底下站着。
崔昂想了想，还是等确定了再说吧。
“再热些，出去玩便不大爽利了。便想问你，有没有想去的地方？”
千漉：“要不要去爬山？”
爬山？
崔昂有些意外，他倒是许久不曾登山了。
“你喜欢爬山？想去哪座山？”
崔昂任职期间，不得离开所辖州城，只能寻近处的山。
千漉：“翠屏山吧？”
来回一天也够了。
崔昂：“好。下回我休务，与你同去。”
这日清晨，两人乘马车到了山脚。
小厮们正收拾东西，千漉道：“你们两个不必上去了，在这里等着吧。”
两个小厮互相看了一眼，齐齐望向崔昂。
崔昂：“嗯，你们在此等着。”
两个小厮便在山脚的茶棚里歇下了。
千漉径直背起行囊往前走，崔昂唤了她一声，她回过头。
“东西给我。”
千漉：“不妨事，不沉的。我拿着吧。”况且，是她不让小厮跟来的，这行囊自然该她来背。
崔昂的手按上行囊的背带，轻触着她肩头，“我在这儿，哪轮得到你拿？”
他既坚持，千漉便松了手。
里面可装着不少东西，崔昂的笔墨纸砚、食盒、茶水，着实有些分量。
崔昂背好：“走吧。”
崔昂虽是文人，体力倒比千漉预想的要好，并未出现她想象中走几步便喘的情形。
山不算高，路上行人寥寥，偶有砍柴的樵夫经过。
山间草木葱茏、野花夹道，两人走得慢，走走停停，赏山中景色。到了山腰，遇着一座亭子，便停下来，崔昂铺纸画了一幅。
吃些东西，歇够了，再接着往上。
约莫两个时辰，两人攀到了山顶。
视野豁然开朗。
山顶只有一块平坦的巨石。
两人立在石上远眺，见田畴如绣，州城的轮廓隐在薄雾之中。
山风清冽，吹散了一路疲惫。
千漉望着远处，出神间，左肩被揽过去了。侧过头，崔昂正垂眼看她，神色认真。
那些在喉口盘桓许久的话，似乎只需一个恰当的时机，便能轻易说出口。
“小满，你可愿意，与我共度余生？”
山顶上只有风声，呼呼地响。
过了许久，她左肩上的那只手缓缓放了下来。
千漉看向崔昂，见他已别过脸去，望着远方。
她唇微微一动，想说些什么。崔昂又转过来，仿佛方才那句话从未问出，只平静地道：“日头烈了，下山吧。”
千漉嗯了一声。
一路无话。
下山中途没有歇，未及一个时辰便到了山脚。
两个小厮正在茶棚底下吃着花生瓜子，不知与铺子老板聊些什么，正说得热闹，见老板使眼色，才回过头来。一个忙去驾车，一个上前接过崔昂手中的行囊。两人似乎也察觉出气氛不对，对视一眼，默默坐到马车前头。
车里，两人并肩坐着，谁也没有说话。
千漉望了一会儿窗外，转过头，见崔昂已拿起一本书认真看了起来。
回去，依旧一路无话。
接下来的几日，两人之间便有些别扭。
这样的状态持续到月底的一日上午，千漉正在房里看书，外面传来动静，本该在前衙办公的崔昂正与一个女子说话，那女子声音很耳熟。
她推开门，目光与刚进院子的郑月华碰上。
千漉没反应过来，愣了数息，看向一旁的崔昂。
崔昂看了她一眼，对郑月华说：“母亲，先随我来。”
郑月华看见千漉，倒没什么惊讶的神色。只是那目光里，分明带着某种千漉形容不出的情绪。总之，以千漉的直觉，郑月华对她出现在这里，绝对谈不上高兴。
看着母子二人进了屋，千漉转身回了屋。
不多时，崔昂推门进来。
千漉坐在窗前出神，听见脚步声，没有回头。
脚步声停在几步之外。
静了片刻，崔昂开口：“我已与母亲说了你的事。你……莫怕。我已与她说好，她不会为难你。”
这几日没怎么说话，他便觉得两人之间又生分了。
千漉嗯了一声。
“我与你，总不能一直没名没分，掩人耳目地耗下去。总该定下来了。”
千漉没有说话，也没有回头看他。
崔昂在原地站了一会儿，终是道：“我还有公务，先回前头。你若有事，便唤人来叫我。”说完便出去了。
下了衙，崔昂先去找了郑月华。
“母亲，可见过她了？”
郑月华看了他一眼：“怎么，怕我为难她？放心，我还没见。不过，有件事，我得先与你说分明。”
“母亲请说。”
“叫那丫头回自己家去。无媒无聘，住在你这里，算怎么回事？”
“母亲说的是。待事情定下，她自然不便再住在这里。”
郑月华点了点头，看着崔昂，还是忍不住道：“昂儿，你现在后悔，还来得及。”
“儿已下定决心。母亲已问了许多遍，不必再说了。”
千漉是在自己房里吃的晚饭。洗漱完，坐了一会儿，听见敲门声。
过去开门，是崔昂。
崔昂没有进来，站在门口，动了动嘴唇。
千漉问：“你想说什么？”
“小满，你信我。”他看着她，“一切交给我，我都会安排好的。不早了，明日我们再细说。你莫多想，早点歇着吧。”-
林素被人叫过来时，心里七上八下的，又隐隐有些期盼——崔大人唤她过去，莫不是要给小满一个名分了？进后宅时，既紧张，又有些按捺不住的兴奋。
被人领进房间，一见郑月华，眼睛都瞪大了。
林素自然是认得她的：“大、大夫人……”
郑月华微微颔首，摆了摆手。
丫鬟便引着林素到一旁的客座坐下。林素简直受宠若惊，屁股刚沾了垫子，又蹭地站了起来，脸上满是不解，还带着几分惶恐，强笑着：“大夫人，这、这是……”
太上不得台面了。
郑月华暗暗叹了口气，看了眼身旁的心腹。
一旁人道：“我们夫人已与崔家大爷和离了。您唤‘夫人’便是。”
“是、是，夫人……”林素躬了躬腰。
“请坐，我们夫人要与您好好谈谈。”
丫鬟再度伸手相请。
林素觑了觑郑月华的脸色，这回坐下，屁股才算落了实。
郑月华眼神一扫，那丫鬟便领着人都退了出去。
室内只剩两人。
听郑月华说了几句，林素便云里雾里的，待听到什么纳采问名、纳征下聘这些，更是昏了头。只能一叠声应“是、是”。
“……往后小满便算我的侄女，郑家二爷的五姑娘。万万不可对外说起她原在崔府做过丫鬟，更不能提是卢府的陪嫁。”
听到这里，林素迟钝的神经终于动了一下。
她虽明白了郑月华话里的意思，却仍不敢相信，生怕自己会错了意。
“夫人，你是说……”
郑月华瞧她这样子，虽有些不耐烦，还是压着性子道：“日后小满换了身份，便随我去许昌，先在我二弟府里住下，婚事慢慢筹备起来。这段日子，你们母女最好少见面，免得招人闲话。等成了亲，你们想见我也不拦着，只小心些，别走漏了风声。你心里该有数——若让人知晓小满的真实底细，传出去，名声上不好听。”
林素懵懵地点了点头。见郑月华手边的茶杯空了，便起身给她续了一杯。
郑月华看向她，林素笑着，搓了搓手，模样局促。
郑月华神色有些复杂，道：“坐着吧。”
林素连忙道：“是是是……”
郑月华正要再叮嘱几句，余光瞥见门边有人影晃过。
“……谁？”
林素走过去开门，看见千漉，惊讶道：“小满……”
第80章
千漉站在门口,与郑月华对视了一瞬，对林素说：“娘，你怎么来了？”
“夫人与我说了些事……”林素笑着,看了眼郑月华,有些踟蹰。
郑月华看向林素：“你先下去吧,我与小满说。”
林素应了，出去前看了千漉一眼，眼神里满是激动，还没从方才的震惊中回过神来。
门关上后，郑月华转向千漉：“你何时来的？方才都听见了？”
“没听见。夫人与我娘说了什么？”
一月底离开时，崔昂便将此事对郑月华说了。
郑月华当时根本无法接受，反复确认了好几遍，但儿子执意如此，又是这么多年来头一回这般郑重地求她。她应下之后，回了京就后悔了。可儿子几次写信来催,她也终于认清,儿子是非这丫头不可了。
郑月华道：“昂儿的心思,你心里该有数。我也不多说什么了，过几日你随我一同离开，先去许昌,那是我胞弟所在。往后你便是他的庶女，行五。从前的事,都忘干净，再莫提起。”
她瞧了瞧千漉,见那张脸上一点表情也没有，只当她是被这喜事冲昏了头。
“既已定了，你便不好再住在这里。一会儿跟你娘回去,等我走时再来接你。日后你嫁进崔家，须得好好服侍昂儿，谨守妇道。旁的我也都不求了，只要你照顾好他，我便没有二话。可清楚了？”
这个儿媳妇，郑月华自然是不满意的。
但儿子硬要，她也应了，应了便没有再为难的道理。只是脸色不大好看罢了。
“罢了，就这样吧。有些道理，你自己该明白，不必我多说了。”
郑月华说完，见千漉仍是那副表情，心想让她自己冷静冷静，便先出去了。
过了片刻，千漉也走了出来。
林素还在外面，坐在廊下发愣，到现在还没缓过神来。一见千漉，连珠炮似的问：“方才夫人跟你说了什么？崔大人要、要娶你？这是真的？莫不是我听岔了？……小满，你掐我一下，我是不是在做梦？”
千漉：“娘，你先回去。”
林素没察觉女儿脸色不对，完全被这消息砸晕了，喃喃道：“小满，你这是做了什么……莫不是给崔大人下咒了？怎么会这样呢……”-
中午，崔昂从前面回来，先见东厢房门窗紧闭，心下不知为何有些发慌，便往郑月华屋里去。
郑月华道：“都办妥了。事不宜迟，后日我便带她去许昌。”
“好。”崔昂点头。虽觉得有些赶，但他与她之间已拖得太久，早些定下来也好。“那我便过去与小满说。”
“我与她说过了。”
崔昂眼皮一跳：“母亲找她了？”
“她自己过来的，我便顺道说了。”
崔昂默了默：“她……怎么说？”
“还能怎么说？喜得话都说不出来了。”
崔昂垂眼思索片刻，道：“母亲歇息吧。”转身往东厢房去了。
叩开门，崔昂一对上千漉的目光，心里便咯噔一下。
“你……”他辨认着她的神色，顿了顿，“见过母亲了？”
千漉“嗯”了一声。
崔昂的目光在她脸上游移，正要再说什么，千漉道：“晚上我们聊聊吧。”
不知怎的，看她这样子，他心口莫名有些沉。
“好。”
傍晚下了衙，膳厅里，崔昂与郑月华一同用饭。
开动前，郑月华道：“把她叫过来，一道吃吧。”
崔昂道：“不必了，她会不自在。待日后过了礼，再一道用也不迟。”
郑月华哼了一声，拿起筷子：“你倒是为她着想。怎么，怕我吃了她不成？你都那样说了，我若再给她脸子瞧，岂不成了恶婆婆？”
崔昂微微一笑：“母亲，用饭吧。”
用完膳，崔昂又陪母亲说了会儿话，才往东厢房去。走去时步子快，到门口时反而慢了下来，暗暗提了一口气，才抬手敲门。
千漉打开门，“进来吧。”
崔昂看着她，目光在她脸上转了一圈，走到榻边坐下。
几上已放了一壶茶，千漉在一旁落座，倒了一杯茶，推过去。
茶烟袅袅，弯弯绕绕，将她的面容遮得有些模糊。
崔昂道：“后日你便随母亲一同走。过完礼，最快也要到年底了。小满……等以后，我们……”崔昂说不下去了。
千漉注视着他，那眼神是冷的。
崔昂下了榻，走过去，握住她的手。
千漉抽开手，仰头看他：“我们的约定，你不打算守了，是么？”
崔昂道：“我与你已有夫妻之实，自然要对你负责。若还拖个五年，岂不成了负心薄幸之人？”
千漉不语。崔昂手背到身后，默了几息，又道：“原先定那个期限，是因你想要个保障。你不信我，我才答应了你，好让你放心。可如今不一样了。我母亲做主，安排你我婚事，既然已定下来，那个期限便不作数了。你不需要再忧虑，我的心意不会更改。五年不五年，又有什么要紧？”
“在你眼里，什么都不重要。”
千漉起身，将他推开：“我们没什么好谈的了。你既先毁约，也莫怪我不守信用。”说完，走到衣柜前，拿出包袱，开始收拾衣裳。
崔昂被这一幕惊到了：“你做什么？”
千漉迅速收拾好衣物，又到案前将画具装好，鼓囊囊一个包袱背到身后，便往门口走。
崔昂一把攥住她的手腕：“你去哪？”
“回我自己家。”
崔昂的手被甩开了，他怔了怔，见她已拉开门，顾不得多想，冲上前将门推上，从背后拥住了她。心里乱成一团。
怎么就成了这样？
她怎么就要走了？
“……你有什么想法，好好与我说便是，怎么突然说要走？”
千漉挣开他的手臂，转过身来：“这件事，你为何不先跟我说？”
崔昂没有立刻回答，只垂眼看着她。
千漉：“后日，我不会跟你母亲走。”
“这件事，不是你直接安排，我接受就可以了的。”
崔昂的眼神暗了下来，低声道：“那你想要如何？”
“还是原样，按我们的约定。”
崔昂：“五年对我而言没什么分别。你无非是想拖。你已是我的人了，难道还想回头？我不会允许。”
千漉弯起唇角，笑着看崔昂，语调平缓地问：“崔昂，你是不是以为，你愿意娶我，我就要感恩戴德地嫁给你？”
崔昂盯着她，胸膛猛地起伏了一下，一时竟说不出话来。
过了一会，崔昂偏过了头，声音听着也十分冷静，硬邦邦地一字一字往外蹦：“如今你已是我的人了，我自然要对你的一生负责。待年底完婚，往后你想要什么，我都会——”
“崔昂，你不要自作主张，自说自话。”千漉打断他。
“我没有同意。”
“我不会嫁你，听到了吗？”
崔昂转过头来，眼眶通红，盯着她，声音不平静了，尾音都抖了：“那你想嫁给谁？”
千漉沉默。
崔昂捏紧了拳头，没有说话，只是急急地喘着气。
他深吸了口气，硬撑着开口道：“是我的不是。没有提前与你商量，便擅自做了决定。你若不愿后日走，今年不行，明年、后年都可以，我都能等。只你不要再说那些要走的话……”说到这里，他别开视线，上前打开门，“你好好想想。这件事我们可以慢慢谈，只是别与我说那些负气的话……”
千漉道：“崔昂，你是不是觉得全天下都该绕着你转？只要你想，我就必须点头？”
崔昂顿住脚步，没有回头：“我没有那么想过。”
他说完离开了。
回到卧房，崔昂靠在门后，深深呼吸，脑海中反复回荡着她说的每一个字。
那时，她问出那句话，他为何没能立刻否认？
或许他的本意并非如此，可内心深处、潜意识里，是不是有过这个念头？
他看清了自己的卑劣。
一时间，哑口无言-
翌日清晨，郑月华一见崔昂的脸色，吓了一跳：“昂儿，这是怎么了？”忙唤身旁的丫鬟去请大夫。
崔昂叫住：“不必了。只是昨夜没睡好罢了。”声音也有些嘶哑。
郑月华瞅着崔昂，见他满脸无精打采，眼神都暗淡了。
一夜之间，怎么就成了这副模样？
她开口问，崔昂只道昨夜一直在忙公务。看他那副什么话都不想说的萎靡样子，郑月华便也不再追问。
用完早膳，崔昂道：“母亲，我与小满的婚事，先放一放吧，过阵子再说。劳烦母亲白跑一趟了。”
郑月华惊讶：“怎么突然要放一放了？你不是急得很，催着叫我今年就把日子定下来？”
崔昂垂着眼帘：“是我改了主意。婚事自然要慎重些，太快了也容易出差错。”
郑月华往东厢房的方向瞥了一眼：“莫不是那丫头的缘故？”
崔昂：“并非。是儿子的主意……儿子还要去前衙理事，便先过去了。”
郑月华觑着他。
崔昂：“母亲也莫要去找她。从头到尾，都是儿子的缘故。”
郑月华：“我知道那是你的心肝儿。你娘我断不会为难她，放心了吧？”
看崔昂这副模样，郑月华已猜出了七八分，虽觉得有些离谱，却还是忍不住道：“看来，那丫头没答应嫁你，你这孩子，究竟做了什么，让人家这般瞧不上？莫不是仗着身份，拆了姻缘，又强逼了人家？”
郑月华看他那表情，便知自己猜得八九不离十了。
“依我看，这事就算了吧。你与她门第悬殊，便是我替她弄个庶女的身份，底子在那里，终究是虚的。将来进了崔家的门，那一窝豺狼虎豹，她能顶得住？若叫人拆穿了，你的名声还要不要了？到那时，两个人都不得好。不如趁早放手，两不相害，才是正理。”
“昂儿，娘一直以为你不是个钻牛角尖的人。你好好想想，娘说的对不对？”
“母亲莫说了……”
崔昂逃也似的离开了。